AUMENTADO LOS VIAJEROS QUE NO TRAEN SOLO LA MALETA
Madrid. 15 05 08.El Bonsái/ Comunicado por: Jaime R. Torres: El número de personas que viaja a zonas tropicales se ha incrementado en los últimos años.
Con él, se ha incrementado también el número de personas que al regreso de su viaje traen algo más que un souvenir en la maleta. En este sentido, según un estudio realizado en el Hospital Carlos III de Madrid, el número viajeros que regresan a España con enfermedades tropicales se ha incrementado en un 71,6 por ciento en los últimos cuatro años.
El aumento de la inmigración, las mejoras en el potencial económico y los viajes realizados con motivos de trabajo son las principales causas del aumento de las visitas a las zonas tropicales. Sabino Puente, jefe de la sección de Medicina Tropical y del Viajero y uno de los autores del estudio, confirma que aunque los trastornos más frecuentes son los dermatológicos y digestivos, la enfermedad más importante que los viajeros traen a su regreso continúa siendo la malaria o paludismo. “La reina de las enfermedades tropicales para nosotros es el paludismo; una fiebre al regreso de una zona tropical es una urgencia médica”, dice Puente. Para este especialista, aunque haya una causa que justifique la fiebre, el primer paso es siempre descartar la malaria. Además gran parte de las enfermedades tropicales pueden permanecer silentes durante años. “El hecho de que haya pasado un mes o incluso varios años no excluye de patología tropical; muchas enfermedades no se manifiestan hasta pasado algún tiempo”, dice Puente.
Así, entre 2003 y 2007 —años en los que se desarrolló el estudio— el servicio de Medicina Tropical de este hospital registró 175 casos de malaria entre los 3351 viajeros que acudieron a la consulta. Del mismo modo, atendieron 59 casos de dengue, 57 de Rickettsiosis y 11 casos de infección por el virus de Chikungunya, entre otras patologías.
Por otra parte, los resultados del estudio muestran también un cambio en el perfil de los pacientes que viajan a zonas tropicales. De esta forma, el 55 por ciento de las personas que viajan a estos destinos son personas de unos 33 años y, en su mayoría, mujeres que viajan por turismo. Sin embargo, los viajes realizados por motivos de trabajo han aumentado notablemente en los últimos años, “especialmente entre los ingenieros”, reconoce Puente. En cuanto a los destinos, destaca África como el primer lugar de visita para el 50,1 por ciento de los viajeros infectados, seguido de América (30 por ciento, casi exclusivamente en Latinoamérica) y Asia con un 16,3 por ciento.
