INFLUENZA ESTACIONAL, RESISTENCIA A ANTIVIRALES - GLOBAL

MADRID 19 05 08 Editado por J. Torres: Los virus de la influenza estacional están desarrollando la capacidad de evadir los cómo y por qué está pasando eso no está claro, informaron expertos el lunes.

Europa es la zona más afectada por las cepas de la influenza que resisten los efectos de los fármacos antivirales, pero la resistencia está creciendo a nivel global, señalaron los especialistas en una reunión de la Sociedad de Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos.

“Se observó una porción significativa de virus resistentes en Europa este otoño (boreal),” indicó en el encuentro el doctor Bruno Lina, de
la Universidad Claude Bernard en Lyon, Francia.

La resistencia también varía según la cepa: un cuarto de los virus
H1N1 de la influenza son resistentes en Europa y un 11 por ciento en Estados Unidos, pero hay muchos menos casos en la la cepa H3N2 y el virus de la influenza B.

Los resultados muestran que los virus de la influenza, que ya se sabe que mutan rápidamente, serían aún más impredecibles de lo que cualquiera podía pensar.

Los científicos temen que los medicamentos se vuelvan velozmente
inútiles para combatir una temporada inusualmente severa de influenza o que surja una nueva cepa de influenza que pueda causar una pandemia.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el
Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) han estado recolectando muestras de los virus anuales de la influenza para controlar su respuesta ante lo cuatro medicamentos disponibles: amantadina y rimantadina y los más recientes Tamiflu y Relenza.

Los virus cambiaron rápidamente durante la temporada de influenza 2007-2008, dijo Lina.

“Comenzamos con algo así como un 10 por ciento en Europa,” añadió.
Para abril de este año, el 25 por ciento de los virus evaluados eran
resistentes a Tamiflu.

CAMBIOS REPENTINOS

Los virus de la influenza desarrollaron en Estados Unidos la capacidad de evadir los efectos de los fármacos más antiguos amantadina y rimantadina durante la temporada de influenza 2005-2006, señaló la doctora Larisa Gubareva de los CDC.

En el 2006, los CDC dijeron que nadie debía usar más esos dos fármacos.

Los médicos tenían esperanzas en los dos medicamentos más nuevos: Tamiflu de Roche AG, conocido genéricamente como oseltamivir y con licencia de Gilead Sciences, y Relenza de GlaxoSmithKline, conocido también como zanamivir.

Pero ya se observó resistencia a Tamiflu, que es una píldora que puede tomarse para tratar los síntomas y también para prevenir la infección.

El equipo de Lina evaluó más de 2.600 muestras de virus de la
influenza de pacientes en Europa y halló características
desconcertantes de esta resistencia, que pareció no tener nada que ver con el uso de Tamiflu. Por ejemplo, en Francia, el 54 por ciento de las muestras analizadas en París tenían la mutación que brindaría resistencia a Tamiflu, comparado con el 29 por ciento recolectado en el sur del país europeo. “Es difícil de comprender. No tengo idea por qué han surgido estos virus,” manifestó Lina.

En Europa, los virus H1N1 fueron los más resistentes. Gubareva indicó que en Estados Unidos, Canadá y México se registró un desarrollo muy veloz de resistencia a los fármacos entre los virus H1N1. En tanto, sólo el 6 por ciento de los virus H3N2 y de la influenza B evaluados en América del Norte presentaron las mutaciones genéticas que dan resistencia al Tamiflu, añadió la experta.

(Nota en español por: Ana Laura Mitidieri)

Comunicado por: Jaime R. Torres